La capsulite adesiva

La capsulite adesiva, conosciuta anche come spalla congelata, è una condizione medica che colpisce l’articolazione della spalla, causando dolore e rigidità significativa.
Questa condizione si sviluppa gradualmente e passa attraverso diverse fasi, con una progressiva limitazione del movimento dell’articolazione della spalla.

Le caratteristiche principali della capsulite adesiva includono:

1. Dolore: La capsulite adesiva inizia spesso con un dolore sordo alla spalla che può peggiorare nel tempo. Il dolore può estendersi dal braccio alla parte superiore del braccio.
2. Rigidità: Con il passare del tempo, si sviluppa una crescente rigidità dell’articolazione della spalla. La gamma di movimento della spalla diventa sempre più limitata, rendendo difficile compiere anche movimenti semplici come sollevare il braccio.
3. Limitazione delle attività quotidiane: A causa del dolore e della rigidità, i pazienti con capsulite adesiva possono avere difficoltà nell’eseguire attività quotidiane come vestirsi, pettinarsi o lavarsi.
4. Progressione attraverso fasi: La capsulite adesiva tende a progredire attraverso tre fasi principali: fase infiammatoria (in cui si verifica un’infiammazione dell’articolazione), fase di congelamento (con aumento della rigidità) e fase di risoluzione (in cui i sintomi iniziano a migliorare gradualmente).

Cause della capsulite adesiva

Le cause esatte della capsulite adesiva non sono completamente comprese, ma si ritiene che possano derivare da una combinazione di fattori. Alcuni dei fattori e delle cause potenziali includono:

1. Infiammazione: Spesso, la capsulite adesiva inizia con un’infiammazione nell’articolazione della spalla. Questa infiammazione può essere il risultato di un infortunio, una lesione o una condizione medica sottostante.
2. Lesione o trauma: Un infortunio alla spalla, come una caduta o una lesione sportiva, può aumentare il rischio di sviluppare la capsulite adesiva. L’infiammazione causata dall’infortunio può contribuire al processo.
3. Condizioni mediche sottostanti: Alcune condizioni mediche, come il diabete, la malattia tiroidea e le malattie cardiache, possono aumentare il rischio di sviluppare la capsulite adesiva. Queste condizioni possono influenzare il metabolismo e il tessuto connettivo, contribuendo alla rigidità articolare.
4. Disfunzione autoimmune: In alcune situazioni, il sistema immunitario potrebbe attaccare i tessuti dell’articolazione della spalla, causando infiammazione e rigidità.
5. Inattività o immobilizzazione: La mancanza di movimento o l’immobilizzazione prolungata dell’articolazione della spalla, ad esempio a seguito di un intervento chirurgico o di un infortunio, può portare alla capsulite adesiva. L’immobilizzazione prolungata può causare una contrazione e una cicatrizzazione del tessuto capsulare.
6. Fattori genetici: Alcuni individui potrebbero essere geneticamente predisposti a sviluppare la capsulite adesiva. La predisposizione genetica può contribuire alla suscettibilità alla condizione.

È importante notare che la capsulite adesiva può colpire persone senza alcun fattore di rischio evidente, ed è spesso associata a un insorgere insidioso e graduale.
La diagnosi e il trattamento precoci sono essenziali per gestire la condizione in modo efficace e migliorare la mobilità della spalla.

Diagnosi

La diagnosi di capsulite adesiva coinvolge una combinazione di valutazione medica, anamnesi del paziente e test fisici. Ecco i passaggi tipici coinvolti nella diagnosi:

1. Storia clinica (anamnesi): Il medico inizierà chiedendo al paziente dei sintomi, come dolore e limitazione del movimento della spalla, oltre a domande sulle circostanze in cui i sintomi sono comparsi. Questa storia clinica può aiutare a escludere altre possibili cause di dolore alla spalla.
2. Esame fisico: Il medico condurrà un esame fisico approfondito della spalla. Durante l’esame, il medico esaminerà la gamma di movimento della spalla, la forza muscolare e la presenza di punti dolenti o aree rigide. La capsulite adesiva spesso limita notevolmente la mobilità della spalla, con una ridotta capacità di sollevare il braccio o di ruotare la spalla.
3. Esclusioni diagnostiche: Poiché i sintomi della capsulite adesiva possono essere simili a quelli di altre condizioni della spalla, il medico potrebbe eseguire esami per escludere altre cause di dolore e rigidità, come lesioni dei tendini o delle cartilagini.
4. Imaging: Se la diagnosi non è chiara o se il medico sospetta altre lesioni, potrebbero essere raccomandati esami di imaging, come radiografie o risonanza magnetica (RM). Questi esami possono fornire una visione più dettagliata dell’articolazione della spalla e aiutare a escludere altre condizioni.
5. Esami del sangue: In alcuni casi, potrebbero essere eseguiti esami del sangue per escludere condizioni mediche sottostanti, come il diabete o altre malattie autoimmuni.

Trattamento della capsulite adesiva

Il trattamento della capsulite adesiva mira a ridurre il dolore, migliorare la mobilità articolare e consentire al paziente di recuperare l’uso completo della spalla.
I metodi di trattamento possono variare in base alla gravità dei sintomi e alle esigenze individuali del paziente.
Di seguito sono elencate le opzioni di trattamento comuni per la capsulite adesiva:

1. Fisioterapia: La fisioterapia è spesso il trattamento di prima linea per la capsulite adesiva. I fisioterapisti utilizzano tecniche di stretching, esercizi di rinforzo muscolare e modalità fisiche (come il calore o il ghiaccio) per aiutare a migliorare la mobilità e ridurre il dolore. I pazienti vengono istruiti su esercizi da fare anche a casa.
2. Farmaci: In alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci antidolorifici o anti-infiammatori non steroidei (FANS) per ridurre il dolore e l’infiammazione associati alla capsulite adesiva.
3. Iniezioni di corticosteroidi: In alcune situazioni, il medico può somministrare iniezioni di corticosteroidi direttamente nell’articolazione della spalla per ridurre l’infiammazione e il dolore (c.d. infiltrazioni). Questo può fornire sollievo temporaneo.
4. Iniezioni di soluzione salina: Alcuni medici utilizzano iniezioni di soluzione salina nella capsula articolare per aiutare a distenderla e ridurre la rigidità.
5. Manipolazione sotto anestesia: In alcuni casi, la capsulite adesiva può essere trattata con una procedura di manipolazione sotto anestesia (MUA), in cui il paziente è sedato e il medico manipola la spalla per rompere l’adesione. Questa procedura deve essere eseguita da un chirurgo esperto.
6. Chirurgia: La chirurgia è un’opzione di trattamento meno comune ed è solitamente considerata solo quando le altre modalità di trattamento non hanno avuto successo. Durante l’intervento chirurgico, il chirurgo può rimuovere tessuti cicatriziali o aderenti dalla capsula articolare.
7. Terapie complementari: Alcune persone trovano sollievo dai sintomi della capsulite adesiva attraverso terapie complementari come l’agopuntura o il massaggio. Tuttavia, l’efficacia di queste terapie può variare da persona a persona.

È importante consultare un medico per una valutazione completa e una diagnosi prima di iniziare qualsiasi trattamento.
La capsulite adesiva può richiedere tempo per guarire completamente, ma la maggior parte delle persone può aspettarsi un miglioramento significativo della mobilità e del comfort con il trattamento adeguato.

Prevenzione

La capsulite adesiva non è facilmente prevenibile poiché le cause esatte non sono sempre chiare, ma ci sono alcune misure che possono essere adottate per ridurre il rischio di sviluppare questa condizione. Ecco alcune linee guida sulla prevenzione:

1. Esercizio fisico regolare: Mantenere la spalla e le articolazioni circostanti in buone condizioni richiede l’esercizio fisico regolare. Esegui esercizi di stretching e rinforzo per mantenere la mobilità articolare e la forza muscolare nella zona della spalla.
2. Evitare l’immobilizzazione prolungata: Evita di mantenere la spalla immobile per lunghi periodi, a meno che sia raccomandato da un professionista medico a seguito di un intervento chirurgico o un infortunio.
3. Rispondi rapidamente a lesioni o infiammazioni: Se hai subito un infortunio alla spalla o noti un’infiammazione nella zona, cerca immediatamente cure mediche. Un trattamento tempestivo può aiutare a prevenire l’aggravamento dei sintomi.
4. Utilizza dispositivi ergonomici: Quando esegui attività ripetitive o che coinvolgono movimenti della spalla, come la tastiera del computer o il lavoro manuale, assicurati di utilizzare dispositivi ergonomici o attrezzature che riducano il rischio di stress eccessivo sulla spalla.
5. Mantenere un peso corporeo salutare: L’eccesso di peso può aumentare lo stress sulle articolazioni, comprese quelle della spalla. Mantenere un peso corporeo sano può contribuire a ridurre il rischio di sviluppare condizioni muscolo-scheletriche.
6. Monitora le condizioni mediche sottostanti: Alcune condizioni mediche, come il diabete o le malattie della tiroide, possono aumentare il rischio di sviluppare la capsulite adesiva. Se hai una condizione medica sottostante, mantienila sotto controllo con il tuo medico.
7. Consultare un professionista medico: Se sospetti di avere una predisposizione alla capsulite adesiva o hai sintomi iniziali, consulta un professionista medico per una valutazione e una diagnosi tempestiva. Il trattamento precoce può aiutare a prevenire il peggioramento della condizione.