La distorsione cervicale

La distorsione cervicale è una lesione comune che coinvolge la regione del collo.
Si manifesta a causa di un movimento improvviso o forzato del collo, come ad esempio il c.d. “colpo di frusta” durante un incidente automobilistico.
Questa lesione può causare vari sintomi, tra cui dolore al collo, rigidità, difficoltà a muovere il collo e mal di testa.
La distorsione cervicale è spesso causata dall’ipersollecitazione dei muscoli del collo e dei tendini circostanti. Ciò può danneggiare i tessuti molli che sostengono la colonna vertebrale cervicale, come i legamenti e i dischi intervertebrali.
A volte, può anche causare una sublussazione delle vertebre cervicali, ovvero uno spostamento delle ossa della colonna vertebrale.
È importante cercare cure mediche immediate se si sospetta di avere una distorsione cervicale, specialmente se i sintomi sono gravi o se si verifica dopo un incidente.
Un trattamento tempestivo può aiutare a prevenire complicanze e favorire una rapida guarigione.

Cause

Le cause comuni della distorsione cervicale sono soprattutto situazioni quali incidenti stradali, in particolare tamponamenti posteriori, lesioni sportive, incidenti sul lavoro e altre situazioni in cui il collo viene violentemente colpito o sottoposto a una forza improvvisa.
Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare una distorsione cervicale, come la presenza di condizioni preesistenti come l’artrite cervicale o la scarsa tonicità muscolare del collo.

Sintomi della distorsione cervicale

• Dolore al collo: il sintomo più comune è il dolore localizzato nella zona cervicale. Il dolore può essere costante o intermittente e può variare in intensità da lieve a grave.
• Rigidità del collo: la distorsione cervicale può limitare la mobilità del collo, causando una sensazione di rigidità. Movimenti come girare la testa o piegarla in avanti possono essere difficili e dolorosi.
• Mal di testa: molti pazienti sviluppano mal di testa che si irradiano dalla nuca alla parte posteriore della testa. Questi mal di testa possono essere debilitanti e persistenti.
• Vertigini: alcune persone possono sperimentare vertigini o sensazione di instabilità a causa della distorsione cervicale. Questo sintomo può essere dovuto alla compressione dei nervi nel collo.
• Dolore alle spalle e alle braccia: la distorsione cervicale può causare dolore che si irradia anche alle spalle e alle braccia. In alcuni casi, questo dolore può essere accompagnato da intorpidimento o formicolio nelle braccia.
• Affaticamento degli occhi: alcuni pazienti con distorsione cervicale possono manifestare affaticamento degli occhi o visione offuscata. Questo sintomo può essere il risultato della tensione del collo che influisce sulla muscolatura oculare.
• Problemi di concentrazione e memoria: la distorsione cervicale può influenzare il funzionamento cognitivo, causando difficoltà di concentrazione e problemi di memoria.

È importante sottolineare che i sintomi possono variare da persona a persona e che la gravità della distorsione cervicale può influire sulla loro manifestazione. Se si sospetta di avere una distorsione cervicale, è fondamentale consultare un medico per una diagnosi precisa e un appropriato trattamento.

Diagnosi

La diagnosi di questa condizione può essere effettuata attraverso vari metodi di valutazione:

• Esame fisico: Il medico eseguirà un esame fisico completo del collo per valutare la gamma di movimento, la presenza di dolore e qualsiasi segno di infiammazione. Durante questo esame, potrebbe anche essere richiesto al paziente di compiere determinati movimenti per determinare i limiti di mobilità.
• Raggi X: Le radiografie possono essere effettuate per escludere la presenza di fratture o altre lesioni ossee nel collo. Questa è una procedura veloce e indolore che crea immagini dei tessuti ossei.
• Risonanza magnetica: La risonanza magnetica (RM) è un esame che utilizza campi magnetici e onde radio per creare immagini dettagliate delle strutture e dei tessuti interni del corpo. Questo tipo di esame può rilevare lesioni ai tessuti molli, come i legamenti e i muscoli del collo, che possono essere difficili da visualizzare con altri metodi di imaging.
• Tomografia computerizzata: La tomografia computerizzata (TC) è un esame che combina raggi X a multiple angolazioni per creare immagini a sezioni trasversali del collo. Questo tipo di imaging può essere utile per identificare danni o fratture ossee.
• Esami diagnostici aggiuntivi: A seconda della gravità dei sintomi, il medico può richiedere ulteriori esami diagnostici come ecografie, mielografia o elettromiografia per valutare ulteriormente la condizione.

Trattamento della distorsione cervicale

Di seguito alcuni trattamenti che possono essere utili nel gestire questa condizione:

• Riposo e riduzione delle attività: Dopo una distorsione cervicale, è importante dare al collo il tempo necessario per guarire. Riposare e ridurre l’attività fisica per un po’ può aiutare ad alleviare il dolore e favorire la guarigione.
• Applicazione di ghiaccio o calore: L’applicazione di ghiaccio nella fase iniziale della distorsione cervicale può aiutare a ridurre l’infiammazione e il dolore. Successivamente, l’applicazione di calore può contribuire a migliorare la circolazione sanguigna e rilassare i muscoli del collo.
• Fisioterapia: Un fisioterapista può svolgere un ruolo importante nel trattamento della distorsione cervicale. Attraverso una serie di esercizi e terapie manuali, la fisioterapia può aiutare a migliorare la mobilità del collo, ridurre il dolore e rafforzare i muscoli circostanti.
• Massoterapia: La massoterapia può essere utile nel ridurre la tensione muscolare e migliorare la circolazione nella zona del collo. Un massoterapista professionista può applicare tecniche specifiche per alleviare il dolore associato alla distorsione cervicale.
• Farmaci: In alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci per alleviare il dolore e l’infiammazione causati dalla distorsione cervicale. Questi farmaci possono includere analgesici, FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) o rilassanti muscolari.
• Supporto cervicale: In alcuni casi, l’utilizzo di un collare cervicale o di un supporto cervicale può essere consigliato per stabilizzare e proteggere il collo durante la fase di guarigione.

È importante consultare sempre un medico o uno specialista prima di intraprendere qualsiasi tipo di trattamento per la distorsione cervicale. Ogni individuo può rispondere in modo diverso ai trattamenti e può essere necessario un piano di trattamento personalizzato.