La rinite allergica

La rinite allergica può essere definita come un disturbo di tipo infiammatorio della mucosa nasale causato da allergeni specifici.
Questa patologia, oltre a influenzare fisicamente, può avere un significativo impatto psicologico e sociale.
Può causare disagio nelle attività quotidiane, ridurre la concentrazione a scuola o al lavoro e influenzare negativamente le interazioni sociali.
La costante necessità di gestire i sintomi può anche portare a stress e ansia.

Cause della rinite allergica

La rinite allergica costituisce l’affezione più comune a carico delle alte vie aeree e si suppone che circa il 20% della popolazione sia colpita da questa patologia.
Gli allergeni che più di sovente sono colpevoli di rinite sono stagionali, come i pollini della famiglia delle graminacee, le composite (piante erbacee largamente diffuse come l’artemisia, l’ambrosia e la parietaria), gli alberi (cipresso, betulla, olivo, quercia), oppure di tipo ambientale come gli acari, le muffe, le diverse sostanze usate nello svolgimento di alcune attività professionali (lattice, segatura del legno, resine).
La sottoposizione all’allergene in forma volatile causa un’eccessiva produzione di IgE, colpevole a cascata dello spettro sintomatologico.

Sintomi della rinite allergica

I sintomi possono variare da lievi a gravi e possono includere:

1. Starnuti frequenti: Spesso in serie, uno dei sintomi più comuni e immediatamente riconoscibili.
2. Prurito nasale, agli occhi, alle orecchie e alla gola: Una sensazione di prurito è comune nelle aree colpite dalle allergie.
3. Congestione nasale: Gonfiore delle mucose nasali che porta a sensazione di naso chiuso.
4. Rinorrea: Scarico nasale chiaro e acquoso.
5. Lacrimazione e arrossamento degli occhi: Gli occhi possono diventare rossi e lacrimosi a causa dell’irritazione.
6. Mal di testa e affaticamento: A volte possono comparire a causa della congestione nasale e della qualità del sonno ridotta.
7. Tosse o gola irritata: La gola può irritarsi a causa del muco che scorre posteriormente nella faringe.
8. Diminuzione dell’olfatto e del gusto: La congestione nasale può ridurre temporaneamente questi sensi.
9. Pressione facciale o dolore: Particolarmente intorno a naso e seni paranasali a causa della congestione.
10. Difficoltà di dormire: La congestione e altri sintomi possono interferire con il sonno.

È importante notare che la rinite allergica può essere stagionale (ad esempio, allergie al polline in primavera e estate) o perenne (ad esempio, allergie alla polvere domestica o agli acari).
Se i sintomi sono persistenti o gravi, è consigliabile consultare un medico o un allergologo per una diagnosi e un trattamento appropriati.

Diagnosi

Ecco i passaggi tipici per diagnosticare la rinite allergica:

Anamnesi medica e sintomi

• Il medico chiederà dettagli sui sintomi: quando si verificano, quanto sono gravi, e se sono stagionali o perenni.
• Saranno raccolte informazioni su eventuali allergie familiari e fattori ambientali, come esposizione a peli di animali, polline, muffe o polvere.

Esame fisico

• Il medico esaminerà il naso per verificare segni di allergia, come gonfiore della mucosa nasale, presenza di muco e polipi nasali.
• Potrebbe essere esaminato anche il torace per valutare la presenza di segni di altre condizioni allergiche come l’asma.

Test allergologici

• Prick test cutanei: Questi test implicano l’applicazione di piccole quantità di allergeni comuni sulla pelle, per poi osservare eventuali reazioni, come arrossamento o gonfiore, indicativi di un’allergia.
• Test sierologici (RAST o test del sangue): Questi test misurano i livelli di anticorpi IgE specifici per determinati allergeni nel sangue, fornendo indicazioni su ciò a cui il paziente potrebbe essere allergico.

Esami aggiuntivi

In alcuni casi, possono essere necessari ulteriori test per escludere altre condizioni che possono causare sintomi simili, come la rinosinusite cronica o la rinite non allergica.

Diagnosi differenziale

Il medico considererà altre possibili cause dei sintomi per escludere condizioni simili.

Conferma della diagnosi

Se i sintomi, l’esame fisico e i test allergologici sono coerenti con la rinite allergica, il medico potrà confermare la diagnosi.

Trattamento della rinite allergica

Il primo rimedio per la rinite allergica, che potrà sembrare banale, consiste evidentemente nell’evitare l’esposizione agli allergeni responsabili della patologia.
Il trattamento farmacologico è di natura sintomatica, ed è quindi rivolto ad alleviare la sintomatologia madiante la somministrazione di un farmaco antistaminico, per via orale e/o per applicazione topica.
Nei casi più rilevanti si fa uso invece di corticosteroidi nasali. Una buona efficacia hanno anche i farmaci antagonisti dei leucotrieni.
In tutti quei pazienti nei quali la terapia farmacologica non è sufficiente a controllare la sintomatologia, oppure quando questa provoca effetti collaterali fastidiosi, si può prendere in considerazione l’immunoterapia.

Approcci integrativi e complementari

Molti pazienti ricorrono a terapie integrative per alleviare i sintomi. Queste possono comprendere l’agopuntura, l’uso di erbe medicinali e l’omeopatia.
Tuttavia, è importante consultare un medico prima di iniziare qualsiasi terapia complementare per assicurarsi che sia sicura e non interferisca con i trattamenti convenzionali.

Prevenzione

La prevenzione della rinite allergica si concentra principalmente sull’evitare gli allergeni che scatenano i sintomi e su alcune strategie generali per ridurre l’esposizione agli allergeni.
Ecco alcune misure preventive:

1. Evitare gli allergeni conosciuti: Se sai a quali allergeni sei sensibile, adotta misure per evitarli. Ad esempio, se sei allergico al polline, cerca di rimanere al chiuso quando la presenza di polline è alta.
2. Controllare l’ambiente domestico:
   • Usa filtri HEPA negli impianti di aria condizionata e negli aspirapolvere.
   • Riduci l’umidità in casa per evitare la formazione di muffe.
   • Lava regolarmente la biancheria da letto in acqua calda per uccidere gli acari della polvere.
   • Evita di avere animali domestici in casa se sei allergico alla forfora animale.
3. Pulizia regolare: Mantieni la casa pulita per ridurre la polvere, la muffa e altri allergeni. Pulisci regolarmente superfici, tappeti e tende.
4. Evitare fumo e inquinanti: Evita il fumo di sigaretta e altri inquinanti atmosferici, poiché possono irritare le vie respiratorie e aggravare i sintomi della rinite allergica.
5. Gestione del clima interno:
   • Utilizza deumidificatori in ambienti umidi.
   • Mantieni le finestre chiuse durante i periodi di alto conteggio di polline.
6. Dieta e stile di vita:
   • Segui una dieta sana e bilanciata che supporti il sistema immunitario.
   • L’esercizio fisico regolare può aiutare a migliorare la salute generale e la resistenza alle allergie.
7. Uso di barriere fisiche: Indossa mascherine e occhiali quando esci, specialmente durante la stagione delle allergie, per ridurre l’esposizione al polline.
8. Consultazione medica: Se sei a rischio di allergie o hai già esperienze di rinite allergica, consulta un allergologo per consigli specifici e potenzialmente per un trattamento preventivo, come l’immunoterapia.
9. Informarsi sul polline e la qualità dell’aria: Tieniti informato sui livelli di polline e sulla qualità dell’aria nella tua zona per prendere precauzioni durante i giorni a rischio.

Ricorda che queste sono linee guida generali e che la migliore strategia di prevenzione può variare da persona a persona.
È importante consultare un medico per una consulenza personalizzata, soprattutto se i sintomi sono gravi o frequenti.

Conclusione

Gestire la rinite allergica richiede un approccio olistico che include il trattamento medico, modifiche dello stile di vita e supporto psicologico.
L’autoeducazione e un dialogo costante con i professionisti sanitari sono essenziali per controllare efficacemente questa condizione.
Condividere esperienze e consigli con altri che vivono con la rinite allergica può fornire ulteriore sostegno e comprensione.