Glaucoma

Il glaucoma è una patologia dell’occhio caratterizzata da un aumento della pressione intraoculare che può danneggiare il nervo ottico e portare alla perdita progressiva della vista.
Questo disturbo è spesso cronico e può svilupparsi lentamente nel corso del tempo, a volte senza sintomi evidenti nelle fasi iniziali, il che lo rende particolarmente pericoloso.
Le principali forme di glaucoma includono il glaucoma ad angolo aperto (il tipo più comune), in cui il drenaggio dell’umore acqueo nell’occhio è ostacolato, e il glaucoma ad angolo chiuso, in cui l’angolo di drenaggio si chiude bruscamente, causando un improvviso aumento della pressione oculare.

Sintomi del glaucoma

I sintomi del glaucoma possono variare a seconda del tipo e della fase della malattia.
Nelle prime fasi, il glaucoma è spesso asintomatico, il che lo rende pericoloso poiché i danni possono progredire senza che la persona ne sia consapevole.
Tuttavia, quando i sintomi si manifestano, possono includere:

1. Visione offuscata: La visione può diventare progressivamente meno nitida.
2. Perdita della visione periferica: Questo è uno dei segni distintivi del glaucoma. La visione laterale inizia a ridursi gradualmente, creando un campo visivo limitato e spesso a forma di tunnel.
3. Aloni intorno alle luci: Alcune persone possono notare cerchi luminosi intorno alle luci, in particolare durante la notte.
4. Mal di testa o dolore agli occhi: Alcune persone possono avvertire mal di testa, dolore agli occhi o dolore al volto.
5. Visione annebbiata o visione notturna ridotta.
6. Nausea e vomito: Questi sintomi possono verificarsi nelle fasi avanzate del glaucoma ad angolo chiuso acuto quando la pressione intraoculare aumenta drasticamente.

È importante sottolineare che il glaucoma può progredire in modo silenzioso e danneggiare il nervo ottico senza che la persona avverta alcun sintomo.
Pertanto, il controllo regolare della vista da parte di un oculista è fondamentale, specialmente se si hanno fattori di rischio come età avanzata, ereditarietà o pressione intraoculare elevata.
La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo possono aiutare a prevenire la perdita della vista associata al glaucoma.

Cause

Il glaucoma è una condizione oculare complessa e multifattoriale, ma una delle principali cause è l’aumento della pressione intraoculare (PIO).
Questo aumento di pressione può danneggiare il nervo ottico e causare la perdita della vista.
Tuttavia, ci sono diverse forme di glaucoma con cause diverse.
Le principali cause e tipi di glaucoma includono:

1. Glaucoma ad angolo aperto (primario): Questo è il tipo più comune. La causa esatta non è sempre chiara, ma spesso è legata a un aumento della resistenza al flusso del liquido intraoculare attraverso il trabecolato, una rete di drenaggio nell’occhio.
2. Glaucoma ad angolo chiuso: In questo caso, c’è una chiusura improvvisa o graduale dell’angolo di drenaggio tra la cornea e l’iride. Questo può causare un aumento rapido della pressione intraoculare e richiedere un trattamento di emergenza.
3. Glaucoma secondario: Questo tipo è causato da altre condizioni mediche o fattori, come il diabete, l’ipertensione, lesioni o uso prolungato di steroidi.
4. Glaucoma congenito: Alcune persone nascono con un difetto nel sistema di drenaggio dell’occhio, che può causare un glaucoma congenito. Questo è spesso rilevato nei neonati.
5. Glaucoma a bassa pressione: In questo tipo di glaucoma, la perdita della vista si verifica nonostante una pressione intraoculare apparentemente normale.
6. Glaucoma normotensivo: Questo tipo si verifica quando ci sono segni di danno al nervo ottico e perdita di vista, ma senza un aumento evidente della pressione intraoculare.
7. Glaucoma da annessina 1 (raro): Questa è una forma genetica rara causata da una mutazione del gene ANXA1.

È importante notare che il glaucoma è una condizione progressiva, e la diagnosi e il trattamento precoci sono essenziali per prevenire ulteriori danni alla vista.
Le persone con fattori di rischio dovrebbero sottoporsi a controlli regolari con un oculista per la prevenzione e la gestione della patologia.

Diagnosi

La diagnosi comporta una serie di valutazioni e test oftalmologici. Ecco alcuni dei passaggi chiave che vengono effettuati per diagnosticare il glaucoma:

1. Misurazione della pressione intraoculare (PIO): Il tonometro è uno strumento utilizzato per misurare la pressione all’interno dell’occhio. La pressione elevata all’interno dell’occhio è un fattore di rischio importante per il glaucoma.
2. Esame del nervo ottico: L’oculista esamina il nervo ottico dell’occhio alla ricerca di segni di danni, come scolorimento o scavo anomalo del disco ottico.
3. Esame del campo visivo: Questo test misura la capacità di una persona di vedere oggetti in diversi punti del campo visivo. I pazienti affetti da questa patologia spesso mostrano perdita della visione periferica, e questo test può evidenziare questi deficit.
4. Gonioscopia: Questo esame valuta l’angolo tra la cornea e l’iride per determinare il tipo di glaucoma. Ciò è importante perché aiuta a stabilire se è ad angolo aperto o chiuso.
5. Tomografia a coerenza ottica (OCT): Questo esame consente di creare immagini dettagliate delle strutture dell’occhio, in particolare del nervo ottico. Può essere utilizzato per misurare la spessore della fibra nervosa retinica e identificare eventuali danni.
6. Pachimetria: Questo test misura lo spessore della cornea. La cornea spessa o sottile può influenzare la misurazione della pressione intraoculare.

La diagnosi è solitamente basata su una combinazione di questi esami e sulla valutazione complessiva dello stato di salute oculare.
È importante sottolineare che la diagnosi precoce è fondamentale per prevenire la progressione della malattia e proteggere la vista.
Le persone con fattori di rischio dovrebbero sottoporsi a controlli regolari con un oculista.

Trattamento del glaucoma

Il trattamento del glaucoma mira a controllare la pressione intraoculare (PIO) e prevenire ulteriori danni al nervo ottico.
Tuttavia, il trattamento può variare a seconda del tipo e della gravità del glaucoma. Ecco alcune opzioni di trattamento comuni:

1. Farmaci: Il trattamento farmacologico è spesso il primo approccio per ridurre la pressione intraoculare. Questi farmaci possono aumentare il drenaggio del liquido intraoculare o diminuire la sua produzione. Gli occhi possono essere trattati con colliri o compresse.
2. Terapia laser: La terapia laser può essere utilizzata in diversi modi per trattare il glaucoma. La trabeculoplastica laser selettiva (SLT) e la iridotomia laser sono opzioni comuni. La terapia laser mira a migliorare il drenaggio dell’umore acqueo, riducendo così la pressione intraoculare.
3. Procedure chirurgiche: In alcuni casi, quando il trattamento farmacologico e la terapia laser non sono efficaci, può essere necessaria una procedura chirurgica. Queste procedure includono la trabeculectomia, il drenaggio del liquido e l’impianto di dispositivi di drenaggio.
4. Farmaci in forma di rilascio prolungato: Alcuni pazienti possono beneficiare dell’uso di farmaci in forma di rilascio prolungato sotto forma di impianti oculari o iniezioni intravitreali.
5. Monitoraggio regolare: È essenziale il monitoraggio costante da parte di un oculista per valutare l’efficacia del trattamento e apportare eventuali regolazioni.

È importante sottolineare che il trattamento del glaucoma è solitamente mirato a controllare la malattia e preservare la vista esistente, ma non può sempre ripristinare la vista persa.
La gestione a lungo termine è spesso necessaria, e il trattamento può variare da persona a persona.
La prevenzione e la diagnosi precoce sono fondamentali per mantenere una buona salute oculare e prevenire il deterioramento della vista.

Prevenzione

La prevenzione è di fondamentale importanza poiché questa malattia può progredire silenziosamente, causando danni irreversibili alla vista. Ecco alcuni passi importanti per la prevenzione del glaucoma:

1. Esami oftalmologici regolari: Sottoporsi a esami oftalmologici regolari è essenziale. L’oculista può misurare la pressione intraoculare e valutare lo stato del nervo ottico. La diagnosi precoce può contribuire a prevenire danni gravi alla vista.
2. Conoscenza dei fattori di rischio: Comprendere i fattori di rischio per il glaucoma è importante. L’età avanzata, la storia familiare di glaucoma, l’ipertensione, il diabete e l’origine etnica possono aumentare il rischio. Monitorare questi fattori può aiutare nella prevenzione.
3. Adozione di uno stile di vita sano: Mantenere uno stile di vita sano può contribuire alla prevenzione. Adottare una dieta equilibrata, fare esercizio fisico regolarmente e controllare la pressione sanguigna e il diabete sono passi importanti.
4. Protezione degli occhi: Proteggere gli occhi da traumi è essenziale. Utilizzare dispositivi di sicurezza quando necessario e indossare occhiali da sole per proteggere gli occhi dai danni UV.
5. Evitare il fumo: Il fumo di sigaretta è stato associato a un aumento del rischio di glaucoma. Evitare il fumo può contribuire alla prevenzione.
6. Trattamento dei problemi oculari: Qualsiasi problema oculare dovrebbe essere trattato tempestivamente. L’infiammazione o le infezioni oculari non trattate possono aumentare il rischio di glaucoma.
7. Conformità al trattamento: Se il glaucoma viene diagnosticato, è fondamentale seguire le indicazioni dell’oculista e aderire al trattamento prescritto.

La prevenzione del glaucoma è incentrata sulla diagnosi precoce e sul controllo dei fattori di rischio. Mantenere uno stile di vita sano e sottoporsi a esami oftalmologici regolari è fondamentale per preservare la vista e prevenire il glaucoma.